邯郸，始见于《春秋·谷梁传》鲁襄公二十七年(公元前546年)。因甘山至此而尽得名，后建城廓从邑，故为邯郸。
邯郸县历史悠久，公元前546年就有文字记载，战国时为赵国都城。邯郸县最早的设置是在汉高帝5年(公元前202年)，之后历朝历代行政区划多有变化，但基本都保留邯郸县。
据《左传·定公十年》载："卫侯伐邯郸午于寒氏"，杜预注："午，晋邯郸大夫"。又《史记·赵世家》载：晋定公十五年，简子谓邯郸大夫午曰："归我卫士五百家，吾将置之晋阳"。
大夫是春秋末年晋国县长官的官职名称，故证明邯郸在公元前四百九十七年，甚至公元前五百年已是赵氏控制下的晋国之县，亦是现今河北县名中最古老者之一。
战国时属赵，至赵敬侯元年(公元前386年)始徙都邯郸(即今邯郸市西南8里的赵王城遗址)，今县境为当时重要京畿之地。秦于此置邯郸郡。
西汉为邯郸县，属赵国，并为赵国都，景帝三年(公元前154年)国废，复为邯郸郡，邯郸县仍属郡，五年复封赵国，邯郸县仍属之；东汉初，邯郸县改属赵郡，建武五年(公元29年)改属赵国，建安十七年(公元212年)改属魏郡；三国魏黄初二年(公元221年)邯郸县改属广平郡，西晋邯郸县仍旧属，东晋改属魏郡。
北魏太平真君六年(公元445年)邯郸县改属司州广平郡，东魏天平初(公元534年)省邯郸县入相州临漳县。
隋开皇十六年(公元596年)复置邯郸县，属慧州，大业二年(公元606年)改属洺州，三年罢洺州，改隶武安郡。
唐武德元年(公元618年)邯郸县改隶紫州，四年改属慈州，贞观元年(公元627年)废慈州改隶洺州，天宝元年(公元742年)罢州改属广平郡，至德二年(公元757年)废郡复置洺州，仍辖邯郸县。
永泰元年(公元765年)改属礠州，天佑三年(公元906年)礠州改名惠州，邯郸县仍属之。五代邯郸县始徙治于今邯郸市，后唐时复属礠州。
宋政和三年(公元1113年)礠州改为磁州，邯郸县仍属之。金代因之。元世祖至元二年(公元1265年)邯郸县仍属磁州。明、清皆属广平府。
民国二年(1913年)改属冀南道，三年改属大名道，十七年(1928年)始直属河北省，二十六年(1937年)属河北省第十五督察区。
1949年10月1日，中华人民共和国成立，邯郸县属河北省邯郸专区，1957年县人民政府迁至邯郸市西关。
1959年12月20日，撤销邯郸县并入永年县和邯郸市。
1962年8月20日，析永年县和邯郸市复置邯郸县，县人民政府驻邯郸市贸易街。
1970年邯郸专区改称邯郸地区，邯郸县仍属之，同年，县治迁至黄梁梦镇，1971年迁至今驻地南堡乡东小屯村。
1989年11月15日，邯郸县改属同时升为省辖市的邯郸市。
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